В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует в родном доме. Его труд — это поваленные деревья, уложенные на насыпь шпалы, помощь в возведении мостовых опор. Перед его глазами проходит не просто смена времён и преображение самой страны. Он видит и другую сторону — какую высокую цену платят за этот прогресс обычные работяги и люди, приехавшие сюда в поисках заработка.